Casi capitulo 21

Capítulo 21

::Rochi::

mi primera vez patinando había sobrepasado mis

expectativas. De hecho, le he dado una calificación

perfecta a pesar de que el lugar es algo perturbador.

Todo, a excepción de la pista, está cubierto con una alfombra azul y huele

como a calcetines viejos y una mezcla de sudor rancio.

También, se escuchan canciones pop de los 80´s a todo volumen y

tiene luces disco de los 70´s que provocan dolor de cabeza.

Pero para mí, se ha convertido en el salón de baile de Cenicienta.

Soy la chica que es el alma de la fiesta y que baila con el príncipe. Esto es

un total progreso. La cereza del pastel: gracias a esta cita, tuve que

enfrentarme a dos de las mayores primeras veces de las adolescentes,

además de patinar:

1. Un toque de queda a las 11pm y,

2. El poco familiar interrogatorio de mis padres.

Es como si los preocupados, has-todo-lo-que-quieras-pastelito que

solía tener como padres nunca hubieran existido. Esta noche fui golpeada

con irritabilidad real, un tiempo límite y una larga charla acerca de la

seguridad y las buenas decisiones antes de irme de casa.

Doble progreso. ¡Con esta segunda cita con Gaston me he ganado un

boleto de primera clase en el tren de la normalidad! Pero también viene

con un premio inesperado. Ya que mis padres están preocupados de que

tal vez tenga un novio, mi perfecto sistema de ‗denme privacidad‘ está

oficialmente acabado.

Sabía que eventualmente esto pasaría, pero la tercera semana de mi

contrato con Gaston era demasiado pronto para que la fisgoneada empezara.

Supongo que es mi culpa por ser tan buena con todo esto de mentir.

Para que mamá y papá me dejaran salir de casa, tuve que prometer

que traería a Peter a casa el próximo domingo a una parrillada.

Peor, se supone que Peter debe pasar a buscarme y a dejarme la próxima

vez que salgamos. El manejar a toda velocidad por la carretera parecía

molestar a papá. Ellos dijeron que si estaba refiriéndome oficialmente a

estas salidas como citas —una palabra que he usado más que palomitas en

el cine en los últimos días— entonces mí novio debería comportarse como

un hombre. —A menos que estés escondiendo algo, querida —dijo mi

madre, desbordando sospecha.

Busco a Gaston, quien se ofreció a traernos de beber pero parece que

ahora ha desaparecido. Sujetándome del borde que me separa de las

personas patinando en la pista a toda velocidad, medio patino, medio

camino, hacia un asiento. Estoy tratando de imaginarme situaciones que

puedan funcionar para zafarnos del asunto de la parrillada.

Tal vez Gaston pueda convencer a Peter para que tome su lugar por

una noche; me estremezco ante ese pensamiento. Eso significaría meter a

Peter en nuestro contrato, y está empezando a gustarme que todos crean

que nosotros somos realmente una pareja. Además Peter divulgaría la

verdad a todo el mundo. Tal vez no inmediatamente pero empezaría a

soltar la lengua en algún lugar. Él es de ese tipo de chicos. A parte de que

ya me he visualizado volviendo a la escuela con solo Gaston y yo

compartiendo nuestro secreto de verano. Eso se siente bien… soportable.

¿Peter … en mi patio delantero comiendo la salsa especial de mi

padre en una hamburguesa a la parrilla pretendiendo ser mi novio? Eso se

siente como la peor idea en el mundo.

Se me ha acabado la pared del borde de la pista por lo que con

cuidado extiendo mis manos en busca de equilibrio y voy dando traspiés

hacia el área de descanso. Mi cabeza da vueltas. Por una parte gracias a la

música y las luces, por otra parte gracias al problema de la parrillada pero

sobre todo, gracias a que esta noche estoy admitiendo que estoy enorme,

completa e imposiblemente loca por Gaston Dalmau.

No es culpa de Gaston. El simplemente está siendo el mismo. De

cualquier modo, mi novio falso se ha comportado tan increíblemente esta

noche, que ha enviado mi corazón hacia el espacio y sin posibilidades de

recuperarlo.

No sé si eso es algo bueno o algo malo, pero tampoco me importa.

¿Quién puede pensar coherentemente cuando te estas derritiendo de

felicidad? Yo no. Amo que, cuando estoy cerca de Gaston, cuando me toca o

cuando me mira a los ojos, se me pone la piel de gallina.

Él ha hecho todo eso desde hace una hora. Siento que mis mejillas se

calientan y cosquillean.

He traspasado por mucho mi auto construido mundo de locuras y

mentiras que estoy sentada aquí, admitiendo que lo que me pasa es mucho

más que una atracción.

En algún momento, entre probar las cámaras de mariquitas durante

todo el día en el trabajo y tomar su mano toda la noche, me he enamorado

de Gaston Dalmau. Mi vida falsa, o mi novio falso. Sea lo que sea, sea quien

sea… espero que sea real, emocionante y el mejor sentimiento que he

experimentado en toda mi vida.

Esto tiene que ser amor.

Soy una víctima en mi propia guerra. Inesperado, y ahora, en

retrospectiva, puedo ver que era probablemente inevitable. Hoy, cuando a

Gaston le entregaron su segundo cheque de pago, recibí una pobre y

lastimera sonrisa por parte de la chica de recursos humanos que repartía

los sobres. Pero esa mujer no tenía ni idea de que se trataba mi falta de

pago. Soy la chica más rica .

Estoy en una cita con el chico más atractivo de todo el pueblo, y ¡él

me está tratando como si yo fuera invaluable, hermosa y frágil! Esta noche

Gaston se ha ganado cada centavo de su pago. Se ha asegurado de que ni mis

rodillas, ni mis codos, ni mi trasero golpeen ni una sola vez la resbalosa

pista de patinaje. También se ha reído de cada una de mis bromas. Incluso

se ríe cuando no estoy bromeando… como si estuviera realmente feliz por

salir conmigo.

Ni siquiera las novias reales obtienen eso, ¿o sí?

Una vez que averigüé como patinar un poco, se ha pasado la ultima

hora jalándome pacientemente alrededor de la pista, asegurándose de que

estuviera a salvo de chocar contra una pared o contra otros patinadores.

Puede que sea una situación ―falsa‖ y puede que yo esté un poco loca, pero

sigo siendo una chica de verdad.

Una chica con un corazón que no es inmune a dulces ojos verdes,

sonrisas y toneladas de atención por parte de un chico guapísimo. Siento

que el calor de mis mejillas quema. Pienso en sus manos… manos que he

estado sosteniendo por horas y me sonrojo más. De repente en la pista

crece el silencio y todo lo que puedo escuchar es mi propia voz

aumentando dentro de mi cabeza.

Estoy enamorada. Enamorada. Enamorada.

Hago una pausa para cubrirme las mejillas con las manos y trato de

calmar mi respiración mientras me consuelo pensando que sólo es un

espejismo. Esto es sólo ficción. Es completamente normal estar enamorada

de cualquier novio ficticio, incluso si no es tuyo. Los chicos en los libros

no son mejores que salir falsamente con Gaston Dalmau.

En el fondo sé, que Gaston y este sentimiento no me pertenecen. Mi

felicidad actual es robada… comprada. Es sólo cuestión de tiempo para que

el reloj de las doce y toda mi mágica diversión se desvanezca. Esa es la arte

en que todo se convierte en ratones, una calabaza y una chica sin zapatos,

que tuvo un verano muy entretenido.

Tampoco es que piense dejar una zapatilla. Mis padres forzándome

a llevar a Peter a la parrillada es un deprimente recordatorio de que

tan pronto saldré de este mundo y volveré a la realidad. Tengo ocho días

antes de que este juego se termine. A menos que pueda comprarme más

tiempo, esta princesa está forzada a volver temprano del baile. Además, mi

príncipe azul, tan agradable como es, está aquí por el dinero. Gaston estaría

horrorizado si se enterara hacia donde me habían llevado mis

pensamientos esta noche.

Amor.

¡Ja! El correría tan rápido y tan lejos de mi si se enterara. ¿Qué chico

no lo haría? Pero él no los sabrá. Entonces no le hace daño a nadie si

pienso lo que yo quiera, o si reúno todos los recuerdos posibles para

futuras referencias. Gaston dijo el día en que hicimos este contrato: no es un

crimen que tengamos un poco de diversión juntos.

Por mucho que tema sentirme de este modo, es divertido. Y el no

sabrá de mis sentimientos, así que es lo suficientemente seguro. Logré

llegar al redondo banco alfombrado sin ningún accidente embarazoso y

tomé asiento. Una pequeña risa se me escapó porque, toda esta situación

es realmente divertidísima. Golpee mis patines contra el suelo alfombrado

tan rápido como pude. Cuando las ruedas empiezan a zumbar, alzo mi pie

para verlas girar y no puedo parar de sonreír.

Localizo a Lali y a Peter. Están todavía en la pista, como

finalistas del concurso de limbo. Juego con la idea de pararme a ver, pero

no confío en mi misma para no caerme, entonces me quedo ahí, esperando

a mi novio.

Porque lo amo.

Ese pensamiento me hace reír y girar las ruedas de mis patines otra

vez. El aparece entre el gentío y patina hacia mi. Sus

mejillas bronceadas por el sol están sonrojadas. Me está

sonriendo otra vez. Siempre lo hace.

Mi corazón se encoje mientras le devuelvo la sonrisa. Para combatir

la sensación de adrenalina que empieza a surgir dentro de mí, pongo los

ojos en blanco como si estuviera cansada de esperarlo. Sin ningún traspié,

el ejecuta un perfecto medio giro de hockey y se desliza en el asiento junto

a mi.

—Lamento tardar demasiado. —Me entrega una Coca.

No confío en mi voz así que tomo un poco de la bebida,

preguntándome si él alguna vez se siente fuera de lugar… o como si

estuviera perdiendo la cabeza. Él siempre se ve tan seguro de sí mismo.

¿Alguna vez ha tenido que mantener la compostura mientras está gritando

por dentro?

—¿Cansada? —me pregunta.

Aún no puedo contestar.

—Rochi ¿Qué pasa? —pregunta de nuevo mientras se inclina hacia mí.

Él usa esa voz. Esa que es un poco íntima, que dice que sólo me está

hablando a mí. La que es probablemente la razón por la cual estoy tan loca

por él, porque la ha estado usando durante toda la noche. Se acerca más a

mí, sus hermosos ojos recorriendo mi rostro.

—De acuerdo. Estoy un poco cansada —digo y enfrento su mirada

con la más serena de mis expresiones. Y estoy tan enamorada de ti que mi

corazón duele.

—Lo sabía. —Él está mirando mi rostro como si fuera alguna clase

de rata de laboratorio. Lo miré, asombrada. ¿Dije lo de estar enamorada en

voz alta?

—Y mis tobillos duelen —espeté y toqué mi tobillo para distraerlo,

por si acaso.

Él mira mis pies. Puedo decir por su mirada que está preocupado. —

Lo del tobillo es normal, pero debes decirme si lo del cansancio se vuelve

insoportable. No tenemos por qué quedarnos. Trabajamos todo el día y…

—No… estoy bien. —Insisto—. Mira, sacaron a Lali del

concurso. —Me alegra que se preocupe por mí. Que me conozca. Pero no

hay manera de que yo quiera que esta cita se acabe… no importa que tan

cansada esté. Sonrío y trato de bromear con él—. ¿Acaso todas nuestras

citas van a ser tan deportivas? Mi papá quiere saber.

—Sí, a menos que sea demasiado para ti.

—¿Qué estas planeando para la próxima?

—ThunderLand. Sábado. Todos vamos a ir. Tú y yo. Lali y

Peter. Pude que algunas otras parejas se nos unan ahí. Es una tradición. Sé

que tenemos este contrato entre nosotros pero realmente quiero que

vengas —conmigo— como mi cita. ¿Lo harías?

Él sonó tan serio… como si estuviera preocupado de que yo lo

rechazara. —Ya hemos hablado acerca de estas salidas como parte de

nuestro contrato, claro que voy —dije—. Pero si no puedo hacerlo, te

dejaré borrar un fin de semana de la lista. ¿Trato?

—¿Por qué no podrías venir? —Su rostro cambia, como si yo

hubiera dicho algo equivocado, y de repente no puedo leer su expresión.

—El contrato está en crisis. Mis padres dijeron que quieren

conocerte, o debería decir, quieren ver a Peter cara a cara antes de

otra cita. Alguien debe hacer lo correcto y estrechar la mano de mi padre.

Ese alguien debe verse exactamente como el Peter del anuario.

Gaston empalidece. —Oh no…

—Oh sí. Épica parrillada familiar. El próximo domingo. Mi papá ya

planeó el menú. Es después de lo de ThunderLand. Preferiría evitar esta

cita. Evitar la parrillada completamente, pretender que estás enfermo o

algo así y tratar de prolongar nuestro contrato por otras dos semanas.

—Diablos. Si tú no vas yo tampoco podré ir. Y eso será muy triste.

—Contrajo su rostro haciendo un mohín.

—De todos modos suena como un día muy largo para mí. Lo de la

caminata casi termina conmigo. Probablemente arruinaré tu diversión, a

menos que haya un área ara siestas en el parque de diversiones.

—Dejaré que Peter o Lali maneje. Puedes dormirte durante el

camino. Si estás demasiado cansada podemos parar y dar una vuelta

mientras esperamos a que los otros terminen. Con respecto a tus padres,

puedes decirles que no es una cita, que es una salida en grupo a

ThunderLand. Amigos en general, distracciones normales de verano. Diles

que vas a salir con el ―asombroso‖ grupito de amigos que inventaste. Claro

que pasaremos a buscarte junto con Peter. Si somos rápidos podemos

darles un pequeño y apropiado avistamiento de Peter. ¿Eso los calmaría

un poco no?

Sonreí y casi me muero de la risa cuando recordé la cara que puso

Gaston cuando mis padres casi atacaron su auto. —Tal vez… pero quien sea

que maneje, es mejor que lleve un auto que no se detenga a medio camino.

¡Tonto!

Se rió. —Como sea. Sera más fácil para mi fingir dolor de estómago

por exceso de algodón de azúcar para no presentarme a la parrillada.

Después podemos tener una pelea o algo y así tendrás un par de semanas

sin que yo tenga que aparecerme por tu casa.

—Lo haces sonar tan sencillo. —Me recargué y asentí. Esto podría

funcionar—. Si aún estamos vivos después de que el proyecto de las

varitas de luz del señor Foley nos mastique y nos escupa la próxima

semana, lo haré.

—¡Si! —Sonrió—. Genial.

Escalofríos recorrieron mi columna e hicieron que se me pusiera la

carne de gallina cuando me miró profundamente a los ojos. —Jura que

fingirás que estas enfermo, aunque has que parezca real. Incluso podrías

llamar a mi mamá al día siguiente para disculparte.

—Puedo hacer eso, no hay problema. —Su sonrisa se opaca un poco.

No lo culpo. Mi madre puede ser aterradora. Me estiro un poco—. Oww.

Me duele todo.

—¿Dónde? ¿Dónde específicamente? —Se acerca a mí y presiona el

musculo justo arriba de mi rodilla.

—Si, ahí. Oww. ¡Para!

—¿Y qué tal aquí? —Trata de hacer lo mismo en mi otra pierna.

—¡No te atrevas! —Lo tomo de su antebrazo para evitar un segundo

apretón justo cuando Lali patina y se sienta junto a nosotros.

—Aww. ¿Acaso no son la pareja de patinadores más adorable de

todas? Si estaban a punto de besarse, ahórrenselo. Su momento está

arruinado. —Se ríe y se acerca más para poder ver la pista entre la

multitud.

—¿No verán a Peter recibir el trofeo del concurso de limbo?

—Lo ha ganado tres veces. Y por si no lo has notado estoy muy

cómodo aquí, en los brazos de mi novia. —Gaston había movido

casualmente su mano hacia mi rodilla y me di cuenta de que

prácticamente lo había estado abrazando. Pareciera que Gaston y yo nos

hubiéramos acercado más el uno al otro. Mi corazón se acelera. Bajo una

mano hacia mi regazo pero me fuerzo a mí misma a permanecer quieta y

dejo mi otra mano sobre el brazo de Gaston. Trato de mantener mi

expresión relajada y calmada como si estuviera acostumbrada a estar

sobre el todo el tiempo.

Él huele increíble…otra vez.

Siempre. ¡Ugh!

Los dedos recorrieron mi rodilla y contuve el aliento,

sintiendo que mi piel ardía donde él la tocaba. Guiñándome un ojo

mientras lo hacía de nuevo. —Ahh, Rochi Igarzabal es cosquilluda. Es bueno

saberlo —susurró, y su aliento se siente caliente contra mi oreja.

Piel de gallina, mariposas, pánico.

—Uh. Lali ¿Quieres el resto de mi Coca? —Me alejo de Gaston y

le ofrezco el gran vaso a Lali, sabiendo que mi rostro está de color

rojo cereza.

—¡Pensé que nunca lo ofrecerías! —Lali lo toma y bebe su

contenido—. El limbo es agotador —dice entre tragos. Miro de nuevo a

Gaston y él me guiña un ojo, añadiendo una de sus sonrisas divertidas como

si supiera que me pone nerviosa. Lali continúa—. Peter sólo gana

esos trofeos para impresionarme. Él me lo dijo. —Mira hacia arriba,

hacienda una pausa mientras mastica un cubo de hielo—. Es lindo, de

verdad.

—¿Ya saldrás con él? Estás alcanzando el estatus de crueldad —la

reprende Gaston.

—Un par de trofeos de limbo más y podría considerar darle una

oportunidad —dice Lali.

Gaston ríe y se acerca a mí, de nuevo. Él toma una de mis manos, la que

he cerrado fuertemente en un puño sobre mi regazo y abre mis dedos

hasta que descansan planos contra los suyos. Creo que está tratando de

recordarme que debo lucir relajada frente a Lali por lo que deshago

mi otro puño y me recuerdo que debo respirar. Siento como si me hubiese

tragado un globo de helio. Es probable que simplemente flote hasta el

techo y no sea capaz de detenerme a mí misma. Tomo otro largo y

profundo respiro.

—Me alegra que Rochi no me hiciera esperar tanto para salir con ella

—dice Gaston, guiñándome un ojo. Estoy segura de que sólo lo dice para

llenar el incómodo silencio que he creado.

—Lali, el verano casi termina. Dale un respiro a Peter —

agrego—. El chico está loco por ti.

—Tal vez realmente disfruto que se esté esforzando tanto. Si cedo,

me preocupa que pare con todas las cosas lindas que ha estado haciendo

para llamar mi atención. ¿Sabían que me mandó flores?

Gaston frunce el ceño. —Si no invitas a mi amigo al ‗patinaje de

parejas‘, romperás su corazón. Me dijo que lo botaste la semana pasada y

patinaste un chico de doce años cualquiera.

—¡Oye! Eso fue un caso de caridad. No podía decirle que no a ese

niño. Se lo expliqué a Peter. El niño me lo pidió primero.

La multitud vitorea y después rompe en aplausos. Escuchamos por

el altavoz como nombran a Peter ganador.

En segundos, Peter patina hacia nosotros, se arrodilla y le ofrece un

pequeño trofeo de plástico a Lali. —Mi señora. Su premio —dice,

moviendo su cabeza cómicamente como si ella fuera la reina de Inglaterra.

Lali, ocultando una sonrisa, toma el trofeo—. Eres genial.

—Gracias.

La habitación se obscurece mientras las brillantes luces de colores

son remplazadas con círculos de luces blancas-plateadas creadas por la

bola de disco gigante de la pista.

—Qué genial. Se siente como si toda la habitación estuviera en

movimiento —susurro. Gaston presiona mi mano. El DJ, posicionado en la

esquina más alejada de la pista, anuncia: —Patinaje de parejas. Sólo

parejas en la pista por favor. Esta sesión es dedicada por Peter,

nuestro ganador del limbo de esta noche, para la hermoooosa Lali, el

amor de su vida. Porque todos estamos de acuerdo, Lali es

realmente hermosa. Esta es tu canción.

La melodía de You Are So Beautiful de Jo Cocker inunda la pista.

Lali se sonroja, mirando a Peter complacida. —Aww. Romántico. —

Ella golpea a Peter juguetonamente en el brazo y después toma su

mano—. Vamos a patinar.

—Dulzura, ¿Esto significa que estamos saliendo? —Peter, radiante,

da un salto y toma la mano de Lali. Ellos patinan hacia la entrada de

la pista.

Ahora que no tenemos audiencia, creo que Gaston probablemente no

quiere que lo siga sujetando por lo que libero mi mano de su agarre.

Gaston frunce el ceño. —¿Eso fue romántico? —Suspira, mirándome

con los ojos obscurecidos, indescifrables, de nuevo y cruza los brazos—.

Tú eres la experta. ¿Cuál es el rango?

—Completamente tonto.

—Eso creo.

—¡Espera! Aun no termino. La presentación del trofeo-de rodillasmás

hacer que el DJ dijera esas cosas, combinadas con la elección de la

canción, merece un diez aprobatorio en romance total.

—No. Imposible. Dijiste tonto. Completamente tonto.

—Atontable. Está en su propia categoría.

—¿Qué?

—Peter siempre anda por ahí. Diciéndole a todo el mundo que

Lali es la chica para él y no se avergüenza de ello. Eso lo hace

perfecto. Las chicas aman eso.

—Nunca entenderé a las mujeres. —Gaston desliza sus patines hacia

adelante y hace otro estupendo movimiento de patinador para ponerse de

pie—. Bueno, ya que yo no planeé nada atontable, tendré que usar el

método de la vieja escuela para impresionarte. ¿Patinarías conmigo?

¿Novia? —Se encoje de hombros.

—No tienes que pensar en esas cursilerías. Mientras te siga pagando

soy algo seguro, ¿No?

Él mueve su cabeza como si no estuviera feliz de que yo sacara a

colación el tema del dinero.

—Después de esta canción, habrán dos más para completar el

patinaje de parejas. ¿Te gustaría, patinar todas conmigo? —Él extiende

gentilmente su mano y siento que sería grosero no tomarla por lo que dejo

que me ayuda a ponerme de pie—. ¿Dos canciones completas? —Hago una

mueca y miro hacia la lista. Las parejas están dando vueltas, tomadas de la

mano. Algunas están entrelazadas y mirando hacia la misma dirección,

mientras que los patinadores expertos están bailando cara a cara,

completando el círculo—. Podría lastimarte o a alguien más —digo, llena

de dudas, pero amando, de nuevo, como se siente que él tome mi mano.

—Oh por Dios. Míralos. —Me río mientras miro a Lali y a

Peter zumbando a toda velocidad, riendo como locos. Están agarrados de

las manos como las otras parejas, pero jalándose el uno al otro, tan fuerte

como les es posible, tratando de que el otro patine más rápido y hacerlo

caer.

—Demasiado para su romanticismo, entonces, ¿lo harías?

¿Patinarías conmigo? —me pregunta de nuevo, casi en un susurro.

Cuando encuentro su mirada, me pregunto si el anhelo que veo en

sus ojos viene de él o de mí. Asiento y él me conduce hacia la entrada de la

pista. Cuando él entra en la pista deja ir mi mano. La pérdida del

momento hizo que me tambaleara. Dirigiéndome a toda velocidad contra

él, casi cayendo al primer paso que doy. Antes de que pueda recuperarme

o incluso jadear, Gaston me sujeta completamente, apretándome

fuertemente contra su pecho. Me pone de pie frente a él como si no pesara

nada. ¡Como si fuera perfectamente natural para mi cuerpo deslizarse por

todo su cuerpo! No puedo respirar. No recuerdo cómo.

—Lo siento, no te dejaré ir otra vez. Lo prometo.

Sin hacer ninguna pausa, patina y se coloca detrás de mí y antes de

que pueda parpadear, pone sus brazos alrededor de mi cintura. Creo que

preferiría caer. Dolor extremo y una nariz rota podrían ser más fáciles de

manejar que sangre derritiéndose y saliendo de mi corazón.

Me inundan tantos sentimientos ala mismo tiempo. Me pregunto si

me voy a poner a llorar, o simplemente morir de felicidad, de miedo, de

vergüenza. De amor.

Está hablando suavemente detrás de mí. Enseñándome como patinar, de

nuevo. Solo he escuchado la mitad de lo que me ha dicho. Trato de

concentrarme en lo demás y no a la calidez que me hace sentir.

—Sólo recárgate en mí. Úsame de balance. Mantén tus piernas

firmes y derechas mientras te empujo hasta que puedas sentir la música.

Una vez que hayas captado el ritmo, podrás patinar junto conmigo. Pero

sólo si prometes que no me harás caer. ¿Lista?

Asiento y me recargo suavemente contra él, pero cuando él

comienza a patinar siento que mi columna y mis extremidades están

hechas de madera. —¿Con cuántas chicas has patinado así? —Uso mi tono

cínico y juguetón para ver si puedo sacarle la verdad. Para ver si puedo

hacer que mi corazón deje de latir tan rápido.

—¿De verdad quieres saber la respuesta?

—¿Millones… trillones? —pregunto.

—Rochi, no soy, ni he sido el chico mujeriego que crees.

—Lo que sea —dije cubriendo mi creciente curiosidad con

sarcasmo. Quiero mirarlo a los ojos y preguntarle si ha estado enamorado

alguna vez, pero supongo que en realidad no importa. En cambio, digo: —

Eres muy bueno en esto. Como si ya lo hubieras hecho muchas veces.

Dime… cuántas.

—Ninguna. —Me estrecha entre sus brazos más fuerte y me acerca

más a él. Ni siquiera me importa que probablemente me haya mentido. Me

fuerzo a mi misma a relajarme en contra de su desteñida, suave, camisa

azul, y dejarme ir. Con él. ¿Qué daño puede hacer que yo pretenda que

esto es real por unos pocos minutos? Respiro y trato de memorizar su

aroma.

Ahora, gracias a nuestras bebidas, huele a refresco de lima. Mi ritmo

cardiaco se acelera mientras aumenta la velocidad en la curva. —Ahí. —Su

aliento mueve mi cabello, detrás de mi oreja, causándome una oleada de

mariposas y estremecimiento—. Tienes que dejarte llevar. ¿Quieres probar

moviendo tus piernas junto conmigo?

—No. Estoy bien así… si no te importa.

—Está bien. —Él acelera y me sujeta más fuerte. Las luces pateadas

giran alrededor y sobre nosotros. La música, una canción europea tecno

electrónica sin letra, llena mi cabeza. Mis extremidades, mi alma. Estoy

volando.

Miro sus brazos, confidencialmente alrededor de mí y gentilmente

muevo mis manos hasta ponerlas sobre las de él. Me inclino más hacia él,

confiando que no me caeré. Confiando en él.

—¿Está todo bien? —pregunta.

—Perfecto. —Cierro los ojos mientras el me impulsa hacia la otra

esquina, contenta de dejar que alguien más tenga el control por primera

vez. Sonrío cuando el aire frío recorre mi rostro, y mi cabello. Puedo sentir

el corazón de Gaston latiendo cerca de mi sien.

—Rochi Igarzabal… alguna vez has pensado… pensado que nosotros… que

tú y yo… ¡Whoa! ¡Cuidado! —Me jala hacia un lado y nos hace derrapar

para detenernos, levantándome un poco para que sus patines no chocaran

con los míos. Abro mis ojos y entro en pánico. ¡La persona con la que casi

chocamos es mi hermana!

¡Mi acosadora y sonriente hermana!

—Tienes que patinar en el mismo sentido que los otros patinadores,

¿entendiste niña? —dice Gaston.

—¡¿Qué demonios?! ¿Que estás…? —De pronto ya estaba gritándole,

pero cambié de opinión porque Gaston seguía sosteniéndome, o

abrazándome, o… yo estoy abrazándolo.

¡Él no tiene ni idea de quién es! Hago que mi cuerpo se relaje y se

convierta en un peso muerto. Eso hace que Gaston pierda él equilibrio y me

suelte. Caigo al suelo con un fuerte golpazo.

—Oww. Kika ¿Qué estás haciendo aquí? ¿A parte de tratar de

matarme? —digo.

—¡Lo siento, lo siento! —Ella está sin aliento y trastabillando para

mantener el equilibrio—. ¡Estaba tratando de ponerme al corriente!

Estaba buscándote, pero estaba enfocada en parejas con altos chicos,

¿rubios? —Bombardea a Gaston con una mirada desconcertada—. Estoy en

la fiesta de bolos, sólo que los de la pista de bolos se

confundieron con los horarios y ahora tenemos que patinar. —Kika patina

más cerca de Gaston—. ¿Tú eres Peter?

—¡Grmry! —balbuceo su nombre deliberadamente—. Ella es mi

hermana, Kika.

—Gusto en conocerte, pero… ¿Eres–Peter?

Lucho por mantenerme de pie. —¡Por Dios! ¡Kika!

—No. No soy Peter, pero él está por aquí cerca —responde Gaston,

mirando alrededor evasivamente.

—Sí. Él estaba aquí —añado—. Él está…hmmm… —Finjo una

sonrisa y apunto hacia la obscuridad—. Por ahí.

—Si tú no eres Peter, entonces, ¿por qué estabas abrazando de esa

manera a mi hermana? —Ahora Kika mira amenazadoramente a Gaston—.

Eso definitivamente hará que su novio se moleste.

Jadeo. —¿Qué dices? Me sentía muy confiada y le dije a Peter que se

tomara un descanso. Sólo que realmente apesto patinando y me quedé

estancada aquí. Sólo le pedí a mi amigo que me lleve a la salida. Y eso es lo

que estaba haciendo, y es ahí a donde vamos porque estoy cansada de

humillarme a mi misma en esta pista. ¿Podemos irnos por favor? —Tomo

el brazo de Gaston y Kika toma mi otra mano. Patinamos hacia la salida de la

pista. Lucho por poner mi mejor cara de indiferencia. ¿Cómo rayos voy a

salir de esta? Empiezo con unas de mis tácticas defensivas—. Bueno,

hermanita, confiesa. ¿Cuánto te pagaron mama y papa para que vinieras a

espiarme?

—Ellos no pagaron nada. —Ella sonríe pero se ve ligeramente

culpable.

—Escúpelo. Te dijeron que me vigilaras, ¿verdad?

—Dijeron que si te veía te dijera ‗Hola‘ . ¡Eso es todo! Y te vi. Pero en

serio es el cumpleaños de Holly. ¿Ves? ¡Ahí está Holly! —grita Kika y agita

su mano. Holly ha sido la mejor amiga de Kika desde quinto grado.

Ella no escucha ni ve a Kika debido a la música—. Y ahí están Kimmi,

Maddie y Saoirse y …

—Ya entendimos —respondo—. ¿No deberías estar con ellos…

ahora? —Llegamos a la salida y dejo salir un suspiro de alivio, sintiéndome

más segura en el área alfombrada.

—No me iré hasta que conozca a tu novio. ¿No quieres

presentármelo? —El labio inferior de Kika desaparece en una obstinada

mueca. No sabría decir si herí sus sentimientos—. ¿Dónde está Peter

?

—¿Alguien me llamó? Peter a tu servicio. —Peter y Lali

abandonaron la pista justo detrás de nosotros. Los dos están riéndose

como tontos enamorados, peor, tomándose de las manos. Kika

obviamente se da cuenta de eso.

—¡Peter! —Me arrojo entre Lali y Peter, desconectando a

propósito sus manos con un golpe, sabiendo que mi voz suena demasiado

alegre—. ¿Me extrañaste?

La cara de Kika se retuerce en una mueca. Casi puedo escuchar los

engranes girando en su cabeza. Quiero gritar pero en cambio pongo la

sonrisa más grande y falsa que jamás haya utilizado.

—Lo siento… ¿Puedes sujetarme por favor? ¿Dulzura? —Me sujeto

de su brazo como una psicópata. Ni siquiera tengo que pretender que

pierdo el equilibrio porque mi corazón está latiendo tan rápido que estoy

a punto de tener que sentarme en el piso.

—¡Oh, y conoce a mi hermana menor! —chillo. Gracias a Dios,

Peter pone su mano alrededor de mi cintura para mantenerme en pie.

Kika le sonríe a Peter. —Rochi me ha contado tanto sobre ti.

Mantengo mi sonrisa y ajusto una de mis manos al hombro de Peter

mientras me doy la vuelta, empujando a Lali hacia Gaston.

—Bueno, hola hermana menor —responde Peter, mirándome

sorprendido—. Gusto en conocerte. ¿Kika? ¿Lo pronuncié bien? Rochi

también ha hablado de ti. Serás todo un éxito el próximo año en la escuela

si planeas aparecerte por ahí con esos hermosos y grandes, ojos.

—¡Peter! —dice Lali enfurecida.

Kika ríe y se sonroja. —Gracias.

Quiero golpear a Peter y besarlo al mismo tiempo porque con lo que

dijo distrajo a Kika de todo pensamiento coherente. —No te atrevas a

coquetearle a mi hermana. —Tengo que decir antes de que Lali

empiece a ondear la bandera de ese–es–mi–hombre—. Si tú o alguno de

tus amigos deportistas piensa acercarse a ella… o a cualquiera de sus

amiguitas, simplemente mataré a todos y cada uno de ustedes —digo. Y

muy dentro de mí lo digo en serio. El comentario que le hizo a Kika me

provocó un mini ataque de ansiedad.

—¡Rochi! —Kika se sonroja aún más, apenada y obviamente molesta

conmigo—. Sólo está siendo amable conmigo. Por dios. No me trates

como a un bebé.

—Sí, Rochi. Además, estoy embriagado de amor y entrando en una

relación a largo plazo. —Le esboza una sonrisita de satisfacción a Gaston—.

Los dos chicos más peligrosos de la escuela están fuera del mercado, por lo

que las chicas de primer año están a salvo. No te preocupes Kika, piensa

en nosotros como tus futuros perros guardianes. Cualquier chico que

quiera conocerte tendrá que tener nuestra aprobación primero. ¿Hecho?

—Peter guiña un ojo.

—Genial. Gracias. —Kika está toda entusiasmada con Peter,

claramente encantada hasta la punta de los dedos del pies—. Rochi me dijo

que eras realmente agradable, y lindo y tan dulce —agrega Kika.

—¡¿Eso hizo?! —Peter parpadea hacia mí. Me encuentro a mi

misma sonriendo y asintiendo hacia el como una muñeca cabeza de globo.

—Claro que lo hice —digo, preguntándome que estará pensando

Lali ahora mismo.

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Y Kika continua: —Sí, y me dijo que tu…

—Tranquila. Peter sabe que es adorable. No hagamos que su ego se

salga de control —medio-grito.

Gaston se hace a un lado y pone su brazo alrededor de los hombros de

Lali en un clásico abrazo amistoso.

—Oye, ¿ya conoces a Lali? —añade Gaston de repente. Sé que

está tratando de cambiar de tema, pero eso hace que toda la atención se

centre de nuevo en él. Qué hermoso y completamente incómodo está

actuando. ¿Por qué el chico tuvo que elegir este momento para sonrojarse?

Miro salvajemente a todos ellos. Gaston se ve rígido, casi asustado con su

brazo alrededor de Lali. Supongo que tiene miedo de ella, o de mí, o

de mi hermanita. Diablos, yo estoy muerta de miedo en este momento.

La espalda de Lali está tiesa como un palo y su expresión oscila

entre confusión y enojo absoluto. Peter parece que no puede decidir si él

es mi nuevo mejor amigo, si soy alguna clase de loca acosadora que está

enamorada de él, o si el debería de golpear a Gaston por tocar a su novia.

Kika está frunciendo el ceño cuando me mira. Está a punto de hacer

otra pregunta. Ya no puedo soportar otra pregunta. Y empiezo a

balbucear. —Um. Entonces, sí… bueno… um…

—Todos los patinadores de la fiesta de cumpleaños de Holly

favor de reportarse al salón de fiestas número veintiséis ubicado en el

complejo de boliche. ¡Feliz cumpleaños Hoooooo-lleey!

Salvada.

—Oh. Creo que me llaman —dice Kika mirando alrededor.

—¡Suéltame Dalmau! Tu brazo está más pesado que un roble. ¿Qué

pasa contigo? —Lali se zafa del abrazo de Gaston.

Las cejas de Kika se elevaron con sorpresa. Pero gracias a Dios, en

ese mismo momento, nos vimos rodeados por la multitud de niñas

sonrientes de octavo grado que se dirigían a la salida de la pista.

—Kiiiiika. ¡Ahí estás! Oh mi Dios, ¿viste como me fui de boca hace

rato? —Una niña de trenzas largas dice riendo.

—Oh por Dios. ¿Viste como me caí sobre ese señor? Me hizo sentir

tan mal —dice otra. Las chicas estallan en un taque de risitas tontas—. Yo

las vi a ambas —exclama Holly, la cumpleañera—. Hola Rochi.

—Feliz cumpleaños Holly —respondo con una pequeña y rígida

sonrisa, preguntándome si estoy a punto de desmayarme.

—Guau —Holly susurra a Kika tan fuerte, como si quisiera que

todos la escucharan—. ¡Ese chico es sexi! Preséntanos.

Sé que está hablando de Gaston.

—Chicas, este es el novio de mi hermana y sus otros… amigos —dice

Kika. ¿Eso en su voz fue sarcasmo?

—Ambos son simplemente…guau. —Holly se ríe nerviosamente,

mirando a Gaston como si estuviera en un acuario o algo así

—¡Dios, Peter! —Lali golpea su

brazo.

—Hey. No es mi culpa que yo sea admirado por futuras chicas de

primer grado. —Peter guiña hacia las chicas y ellas ríen de nuevo.

Siento un nudo de ansiedad en el estómago. Hace tres años, yo actuaba

exactamente igual que ellas. Estaba fascinada por los chicos sénior.

Pensaba que los chicos de mi edad eran solo chicos debiluchos y tontos.

Tanto, que les mentí a mis padres, me escabullí en una fiesta, y

bebí lo que estaban bebiendo. Fui seguida por un sénior real

hacia una habitación vacía en la parte de arriba, y perdí la cabeza y mi

memoria desde entonces. Obviamente que nada pasó. Me estremezco

cuando la bilis llega a mi garganta. No puedo creer que mi hermana menor

y sus amigas son lo suficiente mayores para estar en la preparatoria en un

par de meses. Miro a Kika. ¿Me veía tan joven como ella? ¿Me comportaba

tan adulta y sabía como Holly parece creer que es? Procuro

mantener mi expresión serena mientras trato de calmar el pánico que

estoy sintiendo. Los recuerdos atormentándome. Me concentré en

respirar profundamente. Kika no es como yo y no se meterá a si misma en

problemas. Yo la protegeré. Ella estará bien. Bien. Bien. Bien. Me

estremezco otra vez y miro a Gaston a través de mis pestañas. Puedo ver

preocupación en sus ojos. Él sabe que algo no está bien. Le dedico una

mirada de enojo… que hace que esboce una pequeña, extraña y triste

sonrisa.

—Deberían irse chicas. Salón de fiestas número veintiséis — les

recuerdo.

La chica de las trenzas mira hacia atrás mientras todas se dirigen a

la salida. —Si es así como lucen los chicos en la preparatoria, entonces no

puedo esperar a que el verano termine.

Holly se ríe y mira hacia atrás también. —¿Cuál de ellos es el

novio de tu hermana? ¿El rubio o el de cabello oscuro?

Kika voltea y encuentra mi mirada. —¿En realidad importa cuando

ambos son asombrosamente ardientes? —responde Kika, agitando su

cabeza.

Me mantengo firme junto a Peter, sintiendo como si la hermana

menor fuera yo y Kika fuera alguna especie de exitosa abogada. Juez.

Verdugo.

Deseo que la tierra se abra y me traje completamente. Si no puedo

inventarme una explicación convincente de porque estaba abrazada de

Gaston en el patinaje de parejas, Kika va a tomar todo lo que he construido y

destruirlo con cinco simples palabras: Mamá, ¿adivina que vi hoy?