hERMOSO DESASTRE, TREINTA Y SEIS

Hellerton

Lali no había vuelto al departamento desde su reunión con Peter. Ella estaba siempre ausente en el almuerzo, y sus llamadas telefónicas eran pocas y distantes entre sí. No les envidiaba el tiempo de hacerlo por el tiempo que habían pasado aparte. A decir verdad, yo estaba feliz de que Lali estuviera demasiado ocupada para llamarme desde el apartamento de Peter y Gaston. Era vergonzoso escuchar a Gaston en el fondo, y me sentí un poco celosa de que ella pasara tiempo con él y yo no.

Agustin y yo estábamos viéndonos más el uno al otro, y yo estaba egoístamente agradecida que él estuviera tan solo como yo. Íbamos a clase, comíamos juntos, estudiábamos juntos, e incluso Mery se acostumbró a tenerlo al rededor.

Mis dedos estaban empezando a adormecerse por el aire frío mientras estaba fuera mientras él fumaba.

— ¿Considerarías dejar de fumar antes de que me de hipotermia por estar aquí para darte apoyo moral? —Le pregunté.

Agustin se echó a reír. —Te amo, Rochi. Realmente lo hago, pero no. No dejaré de fumar.

— ¿Rochi?

Me volví para ver Pablo caminando por la acera con las manos en los bolsillos. Sus labios estaban secos debajo de su nariz roja, y me reí cuando se puso un cigarrillo imaginario en la boca y exhaló una bocanada de aire brumoso.

—Podrías ahorrar mucho dinero de esta manera, Agustin, —sonrió.

— ¿Por qué todo el mundo está destrozando mi hábito de fumar hoy? —Preguntó, molesto.

— ¿Qué pasa, Pablo? —Le pregunté.

Sacó dos billetes de su bolsillo. —Van a estrenar la nueva película de Vietnam. Dijiste que querías verla el otro día, así que pensé que podría comprar unas entradas para esta noche.

—Sin presión, —dijo Agustin.

—Puedo ir con Brad, si tienes planes, —dijo encogiéndose de hombros.

— ¿Así que no es una cita? —Le pregunté.

—No, sólo amigos.

—Y hemos visto cómo funciona para ti, —bromeó Agustin.

— ¡Cállate! —Me reí—. Eso suena divertido, Pablo, gracias.

Sus ojos se iluminaron. — ¿Te gustaría si vamos a por pizza o algo así antes? No soy un gran fan de la comida del cine.

—Pizza es genial, —asentí con la cabeza.

—Eso, eh... eso es bueno, entonces. La película es a las nueve, ¿así que te voy a recoger a las seis y media o algo así?

Asentí con la cabeza de nuevo y Pablo se despidió.

—Oh, Jesús, —dijo Agustin—. Eres una glotona, Rochi. Sabes que no le gustará a Gaston cuando se enteré de ello.

—Ya lo oíste. No es una cita. Y no puedo hacer planes basándome en lo que a Gaston le guste. Él nunca aclaró las cosas conmigo antes de que llevara a Eugenia a casa.

—Nunca vas a dejar eso atrás, ¿verdad?

—Probablemente no, no.

Nos sentamos en un rincón, y me froté los guantes juntos, tratando de entrar en calor. No pude dejar de notar que estábamos en la misma mesa en la que Gaston y yo nos sentamos cuando nos conocimos, y sonreí ante el recuerdo de ese día.

— ¿Que es tan gracioso? —Preguntó Pablo.

—Me gusta este lugar. Buenos recuerdos.

—Me di cuenta de la pulsera, —dijo.

Miré a los diamantes brillantes en mi muñeca. —Te dije que me gustaba.

La camarera nos entregó los menús y tomó nuestra orden de bebidas. Pablo me puso al día sobre su calendario de primavera, y habló sobre el progreso en sus estudios. En el momento en que la camarera nos sirvió las cervezas, Pablo había tomado apenas un respiro. Parecía nervioso, y me pregunté si no tenía la impresión de que estábamos en una cita, independientemente de lo que él había dicho.

Se aclaró la garganta. —Lo siento. Creo que he monopolizado la conversación el tiempo suficiente. —Levantó su botella de cerveza y sacudió la cabeza—. No he hablado contigo en bastante tiempo, así que supuse que tenía mucho que decir.

—Está bien. Ha sido un largo tiempo.

En ese momento, la puerta sonó. Me volví para ver Gaston y Peter entrar. A Gaston le tomó menos de un segundo para mirar a mi sitio, pero él no parecía sorprendido.

—Jesús, —murmuré para mis adentros.

— ¿Qué? —Preguntó Pablo, dando la vuelta para verlos sentados en una mesa através de la habitación.

—Hay un lugar de hamburguesas bajando por la calle al que podemos ir, —dijo Pablo en voz baja. Tan nervioso como estaba antes, había llegado a un nivel completamente nuevo.

—Creo que sería más incómodo irnos en este punto, —me quejé.

Su rostro cayó, derrotado. —Probablemente tienes razón.

Tratamos de continuar nuestra conversación, pero se notaba que era obligada e incómoda. La camarera pasó un largo período de tiempo en la mesa de Gaston, pasando los dedos por el pelo y cambiando su peso de un pie al otro. Ella finalmente se acordó de llevar nuestra orden cuando Gaston contestó su teléfono celular.

—Voy a pedir los tortellini, —dijo Pablo, mirándome.

—Y voy a pedir... —me perdí. Yo estaba distraída cuando Gaston y Peter se pusieron de pie.

Gaston siguió Peter a la puerta, pero dudó, se detuvo y se dio la vuelta. Cuando vio que yo lo observaba, se dirigió directamente a mí través del cuarto. La camarera tenía una sonrisa expectante, como si pensara que él había vuelto para despedirse. Ella estuvo rápidamente decepcionada cuando se paró a mi lado sin siquiera parpadear en su dirección.

—Tengo una pelea en cuarenta y cinco minutos, Pajarita. Quiero que estés allí.

—Gas...

Su rostro estaba estoico, pero yo podía ver la tensión alrededor de sus ojos. Yo no estaba segura si él no quería dejarme con Pablo para el destino, o si realmente me quería con él, pero yo había tomado la decisión en el segundo que me había pedido

—Te necesito ahí. Se trata de una revancha, el tipo de Estado. Es una gran multitud, mucho dinero flotando por ahí... y Bauer dijo que ha estado entrenando.

—Tú has luchado con él antes, Gaston, sabes que es una victoria fácil.

—Rochi, —dijo Pablo en voz baja.

—Te necesito allí, —dijo Gaston, su confianza desvaneciéndose.

Miré a Pablo con una sonrisa de disculpa. —Lo siento.

— ¿Hablas en serio? —dijo, sus cejas disparándose—. ¿Te vas a ir en mitad de la cena?

—Aún puedes llamar a Brad, ¿verdad? —Pregunté, poniéndome de pie.

Las esquinas de la boca de Gaston se levantaron infinitesimalmente cuando el arrojó un billete de veinte sobre la mesa. —Eso debería cubrirlo.

—No me importa el dinero... Rochi...

Me encogí de hombros. —Él es mi mejor amigo, Pablo. Si me necesita allí, tengo que ir.

Sentí la mano de Gaston cubrir la mía cuando me llevó lejos.

Pablo me miró con una mirada aturdida en su rostro. Peter ya estaba en el teléfono, difundiendo la palabra. Gaston se sentó en la parte de atrás conmigo, manteniendo mi mano firme en la suya.

—Acabo de hablar por teléfono con Bauer, Gas. Dijo que los chicos del estado estaban borrachos y llenos de dinero en efectivo. Ellos ya están irritados, por lo que es posible que desees mantener a Rochi fuera del camino.

Gaston asintió con la cabeza. —Tú puedes mantener un ojo en ella.

— ¿Dónde está Lali? —Le pregunté.

—Estudiando para su examen de Física.

—Ese es un laboratorio agradable, —dijo Gaston. Me reí una vez y luego miré a Gaston quien tenía una pequeña sonrisa en su rostro.

— ¿Cuándo viste el laboratorio? Tú nunca has tenido física, —dijo Peter.

Gaston se echó a reír y le di un codazo. Apretó los labios juntos hasta que el impulso de reír desapareció y entonces él me guiñó un ojo, apretando mi mano una vez más. Sus dedos entrelazados con los míos, y oí un suspiro escapar de sus labios. Yo sabía lo que estaba pensando porque yo sentía lo mismo. En esa franja de tiempo, fue como si nada hubiera cambiado.

Nos detuvimos en una zona oscura del estacionamiento, y Gaston se negó a dejar ir mi mano hasta que nos metimos en la ventana del sótano del Edificio

de Ciencias. Que acababa de ser construido el año anterior, por lo que no sufren de estancamiento del aire y el polvo como los otros sótanos en los que nos colábamos.

Cuando entramos en el pasillo, el rugido de la multitud llegó a nuestros oídos. Asomé la cabeza para ver un mar de caras, muchas de ellas desconocidas. Todo el mundo tenía botellas de cerveza en la mano, pero los estudiantes universitarios del Estado se notaban fácilmente en la multitud. Ellos fueron los únicos que se movían con sus ojos medio cerrados.

—Mantente cerca de Peter, Pajarita. Se va a poner loco aquí, —dijo detrás de mí. Echó un vistazo a la multitud, moviendo la cabeza ante la enorme cantidad.

El Sótano era el más espacioso en el campus, por lo que Bauer le gustaba programar peleas aquí cuando se esperaba una multitud mayor. Incluso con la adición del espacio, la gente se frotaba contra las paredes y se empujan unos a otros para conseguir un buen lugar.

Bauer dobló la esquina y no trató de ocultar su descontento con mi presencia. —Pensé que te había dicho que no podías traer a tu novia a la lucha, nunca más, Gaston.

Gaston se encogió de hombros. —No es mi novia, nunca más.

Mantuve mis facciones en lugar, pero él dijo las palabras de manera tan casual, que causó una sensación punzante en mi pecho.

Bauer miró nuestros dedos entrelazados y luego a Gaston. —Nunca hubiese pensado que no estaban juntos. —Sacudió la cabeza y luego miró a la multitud. La gente todavía estaba en las escaleras, y los de la planta baja fueron emparejados juntos—. Tenemos un bote insano esta noche, Gaston, así que no lo eches a la mierda, ¿de acuerdo?

—Me aseguraré de que sea entretenido, Bauer.

—Eso no es lo que me preocupa. ha estado entrenando.

—Yo también.

—Tonterías, —se rió Peter.

Gaston se encogió de hombros. —Me metí en una pelea el fin de semana pasado. Ese pequeño pendejo es rápido.

Me reí y Bauer me miró. —Es mejor que te tomes esto en serio, Gaston, —dijo, mirándolo a los ojos—. Tengo un montón de dinero en juego en este combate.

— ¿Y yo no? —Dijo Gaston, irritado ante el discurso de Bauer.

Bauer se dio la vuelta, sosteniendo el cuerno de toro en sus labios mientras se subió a una silla por encima de la multitud de espectadores

borrachos. Gaston me atrajo hacia su lado cuando Bauer saludó a la multitud y luego habló sobre las reglas.

—Buena suerte, —le dije, tocándole el pecho.