UN AMOR PELIGROSO, capitulo Doce

12

Gaston y el Chevelle tenían una ventaja de diez segundos antes de

que una línea de ruidosos coches de policía llegara al

estacionamiento después de él. Me quedé allí, congelada

como un gnomo de césped, mirando todo como si no fuera la realidad.

El hombre del que yo pensaba que me había enamorado derrapó

fuera de la zona de estacionamiento, golpeando los reductores de

velocidad con tanta fuerza que el Chevelle volaba, mientras un escuadrón

de coches de policía iba detrás, no podía ser verdad. Capté un breve

atisbo de él antes de que saliera del aparcamiento y su rostro se veía

extrañamente tranquilo. La única manera en que una persona pueda estar

tranquila en una situación como ésta es porque ha estado en muchas

otras antes, es como despertarte y ponerte tus pantalones una pierna a la

vez.

Un montón de oficiales entraron por la puerta por la que

acabábamos de salir y corrieron a la derecha por delante de mí, sin tener

ni idea de que yo había estado asociada con Gaston.

—Sospechoso de robo de vehículo se dirige al norte de la Avenida

Hemlock —dijo la voz en el otro extremo del radio transmisor cuando el

último oficial pasó junto a mí.

Robo. Robo de un auto.

Este último dato fue la gota que colmó el vaso. Me caí al suelo,

envolviendo mis brazos alrededor de mis piernas y cerré los ojos, rezando

para despertar.

—Así que aún no lo han hecho durante la noche —dijo una voz

chasqueando la lengua mientras un destello de tela metálica roja entró en

la vista—. Déjame adivinar —dijo Allie, despreciándome—, ¿en el armario

del conserje?

No necesitaba esta mierda ahora mismo.

—¿No? Entonces en el vestidor de las chicas, ¿no? Esa es una de las

favoritas de Gaston.

Yo era una chica dura, pero esta noche fue más que difícil. No tenía

lo que hacía falta para pasar por esta montaña de mierda.

—Está bien, así que fue en el sofá del despacho del director.

—¡Fuera de aquí! —le dije, en mis brazos cruzados.

—¿Cómo se siente? Ser dejada en la acera como el pedazo de

basura que eres —dijo, de rodillas junto a mí—. Por lo menos cuando

terminaba de follarme, tenía unos pocos minutos de caricias y una cama

cálida.

—Allie —gritó una voz desde atrás—. La fiesta en lo de Morrison está

recién empezando. No querrás llegar tarde.

—Bueno, si es Nicolas cabalgando en su caballo blanco. —

Se rió Allie. Nicolas llegó a mí alrededor, con la chaqueta colgando de un

hombro—. ¿Esperas anotar con las sobras de Gaston? Porque apostaría a

que está madura para un rollo de rebote en la cama ahora mismo.

—Maldita sea, Allie —dijo Nicolas, agarrando su codo y dirigiéndola

lejos, cojeando en su tobillo malo—. Es mucho más fácil estar a tu

alrededor cuando estás destrozada, en tu forma alegre es mejor

mantenerte lejos.

—No eres divertido —dijo ella, tratando de quitar su codo fuera de su

alcance.

—¡Conner! —le gritó Nicolas a un hombre que subía a una

camioneta cuya parte trasera desbordaba con estudiantes—. ¿Tienes sitio

para una más?

—¿Se ve como que lo tengo? —gritó de nuevo Conner,

acelerando su motor—. Hay sólo un sitio en un regazo.

—Eso es perfecto —respondió, entregándole a Allie a otro chico en

la camioneta que la montó sobre él. A ninguno de los dos parecía

importarle el acuerdo del regazo.

—¿Nos vemos en lo de Morrison? —llamó Conner por la ventana

mientras el circo humano salió del estacionamiento.

—Tal vez más tarde —dijo Nicolas, tocando la caja de la camioneta,

cuando pasó de largo.

Acercándose, se puso en cuclillas junto a mí, balanceando su

chaqueta sobre los hombros encorvados. —¿Rochi? ¿Estás bien?

Decidir con quién preferiría estar encerrada en un armario ahora

mismo, Nicolas o Allie, era como escoger el menor de dos males. —Estoy

fantástica —le respondí, con mi cabeza todavía acurrucada en mis

rodillas—. ¿Podrías darme algo de espacio, Nicolas?

—No —dijo, pasando rápidamente junto a mí—. Eso no va a suceder.

—Está bien, te lo pedí agradablemente una vez, pero no lo haré otra

vez —le dije, el calor goteando en mi torrente sanguíneo—. Vete. Lejos.

—Tal vez no me escuchaste la primera vez. No.

¿Todo lo demás se había ido al infierno esta noche, por qué no

esperaría que Nicolas fuera con la corriente infernal?

—Si estás esperando las sobras, puedes dejar de esperar ahora —

comencé—. Si estás ofreciendo ser un hombro para llorar, no lloro. Si estás

esperando decirme “te lo dije" o convencerme de lo perdedor que es

Gaston, guarda tu respiración. Si…

—En realidad —interrumpió Nicolas—, sólo quería asegurarme de

que llegues a casa a salvo.

Silencio. Mortal.

—Nicolas, lo siento —le dije, sintiéndome como un ser humano

terrible—. Estoy muy enojada y la tomó contigo porque eres el único aquí

adelante con quien tomarla.

—Tengo tres hermanas mayores —dijo, empujándome—. Estoy

acostumbrado a esto.

Girando mi cabeza, lo miré. Sonreía abiertamente, mirándome como

si fuéramos buenos amigos. Necesitaba a un buen amigo.

—¿A tu cita no le importará si me llevas a casa? —le pregunté,

mirando alrededor por alguna mujer sola flotando en la distancia.

—Vine solo —dijo, haciendo saltar sus hombros.

—Oh —dije, sentándome. No sabía mucho de Nicolas

aparte de saber que no era el tipo de hombre que iba solo a los bailes por

necesidad—. ¿En serio?

—Realmente esperaba ir con esta chica —dijo, mirando por encima

de mí—, pero terminó yendo con otro tipo.

Exhalé, mirando hacia el espacio vacío en la parte posterior del

estacionamiento. —¿Algún otro tipo que la abandonó debido a que los

policías fueron tras él?

—Algo así —dijo, poniéndose de pie—. Vamos, deja que te lleve a

casa para que puedas poner fin a esta noche. —Extendió su mano para

que la tome, y sentí natural aceptarla. Como si no luchara con cada fuerza

de la naturaleza en este universo y el próximo, por mantener un asimiento

de ello.

Poniéndome de pie, me quité el polvo y alisé las arrugas de mi

vestido. —Estoy tan aliviada de que hayas llegado y te hayas hecho cargo

de la situación con Allie, que podría darte un beso ahora mismo —le dije,

antes de darme cuenta de lo que había dicho y a quien se lo había dicho.

Por supuesto que él no podría sólo reírse de ello o fingir que no lo

había oído todo. —Y felizmente obligaría.

Traté de reírme de su respuesta, pero el resultado fue muy malo.

Sonaba más como la histeria del permanentemente torpe.

Otros pocos segundos de risa digna y Nicolas inclinó la cabeza. —

Estoy aquí —dijo, agarrando mi mano y caminando conmigo a través del

estacionamiento.

Su mano era cálida y fuerte, pero un poco blanda para un chico.

Bajando la mirada a nuestras manos entrelazadas, la mía parecía encajar

perfectamente en la suya, pero se sentía mal.

Deslizándonos hasta un elegante coche blanco, abrió la puerta del

pasajero. Levanté mis cejas.

—Estoy pasado de moda —explicó—. No lo digas.

—Además, tienes tres hermanas mayores. —Me deslicé en el asiento,

mirándolo.

—Exactamente —dijo antes de cerrar la puerta—. ¿Hacia dónde me

dirijo? —preguntó mientras se arrastraba en el asiento del conductor y giró

la llave de nuevo.

—Vivo a través del lago—le dije, tratando de no

pensar en lo que había estado haciendo hace una hora, en esta misma

zona de aparcamiento. Traté de tragar el nudo asfixiante en mi garganta

mientras Nicolas salía fuera de la zona de estacionamiento, dejando tras

de sí unos pocos buenos y un montón de malos recuerdos.

***

—Tomaré un helado con chocolate caliente con chocolate extra y

dos cerezas en la parte superior. —Nicolas me miró a través del asiento,

levantando las cejas.

—Eso va a ser tres cincuenta y ocho en la primera ventana —crujió el

altavoz trasero.

—Realmente, no tengo hambre —le dije mientras Nicolas salió

adelante. No podía imaginar comer en estos momentos.

—No tienes que tener hambre para disfrutar de las propiedades

curativas de una montaña de helado y un río de chocolate —dijo,

sacando su billetera fuera del bolsillo trasero. Le entregó a la cajera uno de

cien y ella lo miró como si no hubiera delito mayor en el país de la comida

rápida.

—Y yo aquí bajo la creencia de que el helado te engorda —le dije,

tratando de fingir que mi corazón se hallaba en lo que Nicolas hacía para

animarme. Nada, ni siquiera un pase VIP a Disneyland, podía saltar por

encima de ese obstáculo.

—Tonterías —dijo, entregándome un helado tamaño gigante—. El

helado hace que cualquier situación, especialmente de este tipo, al

menos, sea el cincuenta por ciento mejor. —El cajero le entregó una

cuchara que él clavó en la montaña de crema batida, esperándome. Los

autos se alinearon detrás de nosotros, pero obviamente no se movería

hasta que yo diera un mordisco.

Hice rodar mis ojos y hundí la cuchara. Era sólo una cucharada de

crema batida, con un toque dulce de azúcar, pero Nicolas tenía razón. Me

sentí mejor, no mejor como para levantarte en tu asiento y alzar las manos

al cielo, pero lo suficiente para contar.

—¿Mejor? —preguntó.

Asentí con la cabeza lentamente. —Mejor.

—Bueno, mi misión aquí ha terminado. —Con eso, Nicolas puso el

coche en marcha y salió rápido del autoservicio como si estuviéramos

viajando por Rodeo Drive.

Tomando una cucharada de helado, eché un vistazo hacia él. Lo

notó.

—¿Qué tienes en mente, Igarzabal? —preguntó, tratando de sonar

como si estuviera hablando con uno de sus compañeros, pero no me

miraba como a uno de sus amigos.

—No quieres saber —le respondí con la boca llena de helado.

—Claro que sí.

Di otro mordisco, así podría pensar en algo diplomático para decir.

Síp, nada venía a la mente.

—Lo que quiero decir con que no quieres saber es que no quiero

decirte. —¿Por qué tengo que ser tan francamente honesta?

—Oh —dijo, girando—. Cambiemos de tema,

entonces.

Guardó silencio durante un kilómetro más o menos, sin presionar.

Cualquier otro estudiante del instituto habría exigido cada detalle del

drama del evento de esta noche. Otro punto para Nicolas. Había

marcado muchos esta noche, y empecé a darme cuenta de que había

sido rápida para juzgarlo, como todo el mundo lo había hecho conmigo.

No era el atleta cliché de preparatoria. Quiero decir, realmente hacía

deportes y llevaba una gran cantidad de polos de marca, pero también

era atento y amable y ayudó a una chica cuando nadie más lo haría.

Nicolas se encontraba en peligro de ser etiquetado como

un chico bueno en mi libro.

Nos detuvimos en la entrada de mi casa un minuto más tarde y me

sorprendí al encontrar que había terminado casi la mitad de la tina de

helado. Estaría bailando el culo mañana por la mañana. Literalmente.

—Gracias por el paseo, Nicolas —le dije, dándome vuelta en mi

asiento—. Estoy segura de que hay alrededor de mil otras cosas que

preferirías estar haciendo en la noche de regreso a casa, pero significa

mucho para mí.

—En este momento —dijo, desabrochando su cinturón de seguridad

e inclinándose hacia mí—, no hay ningún otro lugar donde prefiera estar.

Me obligué a no rodar los ojos en esa línea. Un punto hacia adelante

y un punto hacia atrás señor.

—Buenas noches —le dije, agarrando el mango.

—Espera, Rochi. —La mano de Nicolas tomó la mía—. He estado

yendo y viniendo todo el viaje aquí sobre si es conveniente o no decirte

nada, pero no sería un amigo muy bueno si no lo hago. —Tomó la cubeta

de helado derritiéndose y lo puso en el asiento trasero—. Sé que te gusta

Gaston, y tal vez eso es en tiempo pasado después de esta noche.

Ese hoyo en mi estómago volvió, el helado estaba condenado.

—Nicolas —comencé, con ganas de pararlo porque no me sentía

segura de querer saber todo lo que era Gaston, porque entonces no podría

tener ninguna excusa para quedarme con él.

—No es el hombre adecuado para ti, Rochi —comenzó, pero algo en

la mirada que le di o la ira empezando a irradiar fuera de mí lo detuvo.

—Yo voy a decidir quién es y quién no es el adecuado para mí,

Nicolas —le dije, dándole otro empujón a la puerta.

No me soltó la mano. —No, espera, no te vayas así, Rochi —dijo,

tomando una respiración profunda—. Tienes razón. No tengo que decirte

qué hacer o de quien tienes que mantenerte alejada.

Condenadamente correcto, mi voz interior respondió.

—Pero hazme un favor. La próxima vez, si hay una próxima vez, que

veas a Dalmau —Nicolas hizo una pausa, mirando como si estuviera librando

una batalla que se encontraba a punto de perder—, pregúntale sobre

Holly.

Aquella sensación punzante me ponía los pelos de punta. —¿Quién

es Holly?

—Esa es una historia sobre la que tiene que contarte Gaston, no yo.

¿Y se suponía que las mujeres eran criaturas exasperantes? Ya era

hora de otro censo. —¿Entonces por qué la mencionaste?

—Porque tienes derecho de saber en lo que te estás metiendo.

Sabía que tenía el derecho, pero no estaba segura de querer

reclamarlo. No había nada más que decir. —Buenas noches otra vez —le

dije, saliendo del coche. Me dejó ir—. Gracias de nuevo por el viaje.

Me sonrió. —Gracias por dejarme darte un paseo —dijo—. ¿Nos

vemos el lunes?

Me deslicé en mi suéter. —A menos que la costa oeste caiga en el

océano.

—Entonces, con todas las catástrofes naturales, personales y

económicas a un lado, ¿nos vemos el lunes? —Su sonrisa infantil me hacía

sonreír, era imposible de resistir.

—Sólo saca el infierno fuera de aquí, —dije, cubriendo mi

sonrisa cuando cerré la puerta.

Dando un saludo, Nicolas dio la vuelta al camino de entrada y agitó

la mano mientras se iba.

Vi a su auto irse hasta que sus luces traseras fueron devoradas por la

noche, tratando de decidir lo que sentía por Nicolas. Por su buena

apariencia, sería el candidato perfecto para el premio al joven del año,

pero hay algo más, algo que todavía no podía identificar, que hacía que

el pelo de mi nuca se erizara cada vez que me encontraba a su alrededor.

No era nada más que un instinto, pero era algo que no podía ignorar.

Preguntándome por qué seguía de pie en medio camino de la

entrada contemplando algo sobre Nicolas en la medianoche,

sacudí mi cabeza para aclararla y me di la vuelta para entrar.

Una luz aún se encontraba encendida en la sala de estar. Un

encogimiento era total cuando abrí la puerta principal. Por supuesto que

era mamá, encorvada sobre su escritorio en su computadora portátil.

Sus hombros se levantaron cuando la puerta se cerró detrás de mí.

—Hola, mamá —le dije, porque mientras más rápido esto

comenzara, más rápido podría terminar.

Girando en su silla, se quitó las gafas y me miró. Realmente me miró,

como si no me hubiera visto en años y tratará de memorizar cada línea y

plano de la Rochi de diecisiete años de edad.

—¿Fue un chico diferente quien te dejó del que te ha llevado? —No

había rabia, ni hielo en su voz, sólo preguntó.

Asentí, deslizándome de mis tacones y pateándolos a un lado.

—¿Y la razón de esto es...?

No tenía una respuesta. No sólo para ella, ni siquiera para mí, pero

me esperaba.

—Creo que todavía ni siquiera sé por qué —le contesté, mirando

hacia las escaleras. No quería nada más que lanzarme en un pijama y

ahogar esta noche completa con algún sueño.

Mamá se mordió el labio, enfrentándose a algún debate. —¿Te

lastimó? —escupió, mirándome casi tan asustada de la pregunta como de

mi respuesta.

Una vez más, hay una respuesta fácil para esto, pero yo sabía lo que

quería decir exactamente. —Por supuesto que no —le contesté, en

dirección a las escaleras.

—Rochi —dijo, parándose.

—Mamá, sé que estoy en graves problemas —le dije, apoyando mi

mano en la barandilla—. Sé que estoy castigada hasta el día en que

cumpla los dieciocho por mentirte y escaparme esta noche, pero en este

momento sólo quiero ir a la cama y olvidar que esta noche alguna vez

ocurrió. ¿De acuerdo? —Por tercera vez esta noche, me sentía a punto de

llorar. Eso era inaceptable.

—Está bien —dijo, sentándose de nuevo—, pero quería decir lo que

dije, Rochi. Puedes hablar conmigo si lo necesitas.

—Sí, está bien. Gracias —le dije, arrastrando los pies por las escaleras.

—Y ¿Rochi? —gritó detrás de mí—. Tenías razón, estás castigada, pero

sólo hasta el final de la semana.

Por primera vez en mucho tiempo, sentí que mi madre y yo

acabábamos de tener una conversación constructiva.