Entre sueños, capitulo quince

Tras aquel viaje a Pamplona, ni Gaston ni Rochi volvieron a fingir casualidad en sus encuentros. A ella no le importaba buscarlo por los establos para charlar un rato o pedirle que la subiera a la sierra. Él entraba hasta la cocina sin pedir permiso y husmeaba en las cazuelas mientras ella experimentaba con nuevas recetas.

Una mañana, mientras él examinaba en el establo las ovejas preñadas, entró ella, con sus cabellos sueltos, sus vaqueros y las botas que Candela le había prestado para subir a la montaña y que habían terminado sustituyendo a las torturadas zapatillas blancas.

Gaston la observó, evaluando todo lo que había cambiado desde que llegó. Ya no se la veía tan flacucha ni su tez era tan blanca. Su gesto altivo que tanto le había crispado al principio, ahora le parecía un punto atractivo y sensual. Y, aunque hacía mucho que no apretaba los labios ni aleteaba los orificios de su nariz, sí que seguía sonrojándose con facilidad.

Le gustaba tenerla allí, y se preguntaba cuánto tiempo le quedaba para disfrutar de su compañía.

—¿Va todo bien? —preguntó Rochi, apoyándose en la valla que mantenía agrupadas a las ovejas junto a los comederos.

—Va perfecto —aseguró Gaston, acercándose con una sonrisa de bienvenida—. El mes que viene tendremos corderitos, las madres darán leche y en diciembre comenzaremos a elaborar queso. —La miró a los ojos y se atrevió a preguntar—: ¿Seguirás aquí para entonces?

—No lo creo —confesó Rochi con una mirada triste—. Por mucho que demore el regreso, pasaré las navidades en mi casa.

El otoño avanzaba, se dijo Gaston, y cuando quisiera darse cuenta ella habría desaparecido de su vida. Sabía que su ausencia le iba a dejar un gran vacío. Ella se le había clavado en el pensamiento sin que él hubiera hecho nada efectivo para impedirlo, pero se negaba a dejar que se le asentara también en el alma.

En el alma no. Porque lo que vive encajado en ese espacio intangible, se le ama, y él no podía permitirse el lujo de amarla.

Le bastaba con tenerla cerca, tal vez con besarla de nuevo. Se moría de ganas por volver a besarla.

Pero amarla, no. Pues sabía que cuanto más de sí mismo entregara, más solo se sentiría cuando ella se marchara.

—De aquí a Navidad aún queda un tiempo —comentó, tanto para ella como para sí mismo—. Desde la sierra has visto los colores con los que se viste el otoño en estos valles. ¿Qué te parecería cabalgar por el interior de esos bosques en los que ahora llueve hojas doradas?

—Dicho así suena a magia —respondió riendo.

—Y lo es —aseguró con una misteriosa sonrisa.

—¿Crees que podré tumbarme en la hojarasca y contemplarla lluvia de hojas? —preguntó, entrecerrando los ojos como una niña pequeña.

—Por supuesto. Podrás hacer todo lo que quieras —le dijo con una suavidad que sabía a promesa.

—¿Y crees que puedo resistirme a una invitación como ésta? —volvió a interrogar, con una sonrisa igual de infantil.

—No puedes —aseguró Gaston en su mismo tono de broma, y se apartó un poco para saltar la valla—. A no ser que tengas un plan mejor para pasar lo que resta de tarde.

—Déjame pensar —pidió Rochi. Pero él sonrió, echando a andar hacia el otro establo, y ella le siguió encantada.

Media hora después, Zaldizko y Zoraska se movían al paso sobre una mullida alfombra de hojas doradas y ocres. Sobre sus cabezas, de un frondoso ramaje de rojos más intensos y amarillos y naranjas más vivos, se desprendían las hojas que ya habían cumplido la función de traspasar su esencia al viejo tronco.

Era la lluvia mágica del otoño. La explosión de vida en una naturaleza que se preparaba para el descanso.

—Después de estos paseos, cabalgar en el club me parecerá ridículo —declaró Rochi, observando el incendio de colores tras el que se ocultaba el azul del cielo.

—No diré que ya te lo advertí—bromeó Gaston—. De todos modos, piensa que estos bosques están entre los más extensos y hermosos de toda Europa. Y, además, ésta es la temporada más espectacular del año.

—No trates de animarme —dijo, riendo—. Montar en un picadero no volverá a ser lo que era.

Gaston pensó que tampoco para él volverían a ser lo mismo sus salidas con Zoraska, ni subir a la sierra, ni hacer queso... ni seguir viviendo.

En cuanto desmontaron, y mientras Gaston aún aseguraba las riendas, Rochi se dejó caer sobre el acolchado de hojas y cerró los párpados para escuchar los crujidos que emitían al ser aplastadas por su cuerpo.

No necesitó abrir los ojos para saber que Gaston se acercaba. El suave chasquido de la hojarasca bajo sus pies, fue dibujándole cada uno de sus pasos hasta que sintió que se detenía junto a ella. El corazón se le agitó hasta latirle pegado a la garganta.

Gaston se había aproximado despacio, contemplándola tumbada sobre el lecho de naturaleza, conteniendo la respiración al verla extender los brazos y acariciar las rugosidades con las palmas abiertas. Y seguía sin encontrar el aliento, observando sus cabellos extendidos y mezclados con las hojas mientras a su alrededor, otras, más doradas, se mecían en el aire hasta caer con suavidad al suelo.

Ella, la nieta ausente, la mujer odiada, le había ganado una partida que ni siquiera llegó a saber que estaba jugando. Durante meses, él había luchado en solitario contra una atracción que día a día le fue usurpando terreno. Tan vencido se sentía por su dulce y delicada contendiente, que estaba dejando de resistirse a ese sentimiento que le emborrachaba el corazón y que ya consideraba ingobernable.

Tras un profundo suspiro que Rochi pudo escuchar, se sentó a su lado, inspirando del viento cálido y del olor a tierra y a musgo para recuperar la calma.

—Cuando llegaste, me juré que jamás te traería a lugares como éste —confesó sin mirarla—. Creí que no sabrías disfrutar de ellos.

—Y tenías razón. —Rochi abrió los ojos y los posó en su perfil—. Todo esto me agobiaba. Tú me estás ayudando a descubrirlo. Ahora reconozco que es una tierra hermosa, aunque creo que me abrumaría vivir siempre entre tanto verde.

Gaston sonrió, sacudiendo la cabeza.

—Yo creo que no. —Apoyó los brazos sobre las rodillas y juntó las palmas de las manos—. Además, siempre tendrías algo nuevo por descubrir. Estás en el Reyno de Navarra —alardeó, y a Rochi el nombre le sonó a delicioso y legendario misterio—. Te maravillaría el pozo de las hiedras; la cascada del cubo del río; el bosque gótico, con árboles que tienen cuatro o cinco siglos.

—¿Conoces todos esos lugares? —preguntó, asombrada.

Él se volvió a mirarla. Algunas hojas habían caído sobre sus bucles extendidos por el suelo. El dorado de las copas de los árboles se le reflejaba sus ojos sorprendidos. Parecía una lamia[1] de voz sensual que ya había elegido al mortal sobre el que derramar su hechizo: él. Sentía en su interior cómo el encantamiento iba echando raíces en la humedad caliente del flujo de sus venas.

—Conozco esos lugares y muchos otros —dijo con voz ronca—. Todos ellos hermosos y mágicos, como las leyendas que los rodean.

El iris de Gaston se oscureció hasta fundirse con sus pupilas. Rochi pensó, al mirarle, que él era una parte de aquella magia de la que le hablaba. Que era por eso por lo que aquel valle le parecía cada día menos salvaje, más hermoso. Era él, el hombre, el que estaba cambiando su percepción.

Cerró los ojos, turbada. Jugueteó con la aspereza de las hojas secas, arrugándolas con los dedos para escuchar sus lastimosos crujidos mientras trataba de recuperar la serenidad. Culpó de su confusión a la fascinación de aquel lugar y de aquel momento. Culpó a la atracción que sentía por Gaston a pesar de que creía que su amor y su fidelidad seguían perteneciendo a Pablo.

Había sido el típico día de octubre; soleado y con un agradable viento caliente que llenó el aire de vuelos de hojas. Pero al caer la tarde y cuando las primeras sombras de la noche se habían extendido por el valle, la temperatura se tornó fría y húmeda y ello invitó a buscar cobijo.

Gaston, después de examinar las ovejas y comprobar que en una semana comenzarían los partos, se había abrigado con su parca para regresar al pueblo, pero pasando primero por la borda para despedirse de Rochi.

Ahora, según se acercaba cruzando los pastos, el humo blanquecino que salía por la chimenea le hizo sonreír. Recordó la tarde anterior, cuando enseñó a Rochi a encender el fuego y a conservarlo durante todo el día. Una labor sencilla que necesitó varias horas y una caja completa de fósforos. Pero se habían divertido. Él había disfrutado viéndola reír, y se recreó rozándole las manos para proteger la llama de algunas cerillas.

Aún sonreía cuando llegó a la borda y, antes de poner un pie en su interior, ya supo que ella cocinaba algo especial.

Se detuvo bajo el arco de entrada, respirando el aroma a almendra molida, a manzanas asadas y a almíbar. Pensó que esa cocina olía a tarde cálida de otoño, y ella, con su delantal blanco, el cabello recogido en una coleta de la que escapaban varios mechones, y la nariz y la frente manchadas de harina, era lo más dulce y a la vez erótico que había visto y percibido nunca.

Se le evaporó el aliento mirándola. Una sensación de calma le invadió por dentro, inmovilizó sus músculos y le agudizó los sentidos. Casi podía oír el sonido de su respiración o el roce de sus manos sobre la tela del delantal. Casi podía acariciarle los dedos, apartarle el mechón de la mejilla, limpiarle el rastro de harina de la nariz...

Su agitado corazón debió de hacer algún ruido, porque él ni siquiera había pestañeado cuando ella dejó la tarta sobre la mesa y se volvió con una sonrisa.

—¿Vienes a refugiarte del frío? —preguntó, y resopló para apartarse un bucle manchado de polvillo blanco que se le enredaba en las pestañas.

—Ese olor delicioso llega hasta los establos —exageró él, sin pudor—. ¿Qué es?

—Tarta de sidra y manzana caramelizada —informó, sonriendo con orgullo.

Gaston caminó hasta que la mesa se interpuso entre el frío que él llevaba en sus ropas y el calor con el que Rochi parecía envuelta en las suyas. Sonrió ante los sugerentes pensamientos que le despertaba esa visión, y volvió a prestar atención a la tarta.

—¿Me dejarás probarla antes de irme?

—Ni hablar —bromeó ella—. Aún no he decidido si debo invitarte de nuevo. Y darte un trozo de tarta a estas horas sería como si te sirviera una cena dulce.

Aunque el delicioso aroma llenaba toda la cocina, Gaston posó las manos sobre la madera y se inclinó para inspirar de cerca.

—Así que piensas torturarme con esto —comentó, mirándola con un brillo de diversión—. Eres cruel.

—De eso se trata —dijo, pero los ojos de Gaston se oscurecieron, a ella se le espesó el aire, y ya no fue capaz de sonreír.

—¿Tú la has probado? —preguntó, y comenzó a acercarse rozando con los dedos el borde de la mesa.

Rochi asintió sin palabras. Él se detuvo a su lado y, despacio, para que ella supiera lo que iba a hacer, se inclinó para rozarle los labios con los suyos.

No hubo rechazo. Sólo un leve temblor que a punto estuvo de doblegar las piernas de la turbada Rochi. Gaston tomó aire sin apartarse de su boca y volvió a besarla, presionando como si realmente estuviera encontrando el sabor que deseaba.

Se retiró despacio, con ojos ebrios y el corazón a punto de estallar.

—Lo mejor que he saboreado nunca—susurró, devorándola con la mirada—. Espero poder repetir.

Rochi se agarró a la mesa temiendo que sus piernas no pudieran sujetarla por más tiempo. Había sido un beso tan tierno, tan suave, tan inesperado y... y tan esperado al mismo tiempo; pero tan breve. Se acarició los labios con las yemas temblorosas de sus dedos y, cuando reaccionó, él había salido de la casa e iniciado su caminata hacia Roncal, y ella había olvidado darle la mitad de la tarta para que se la llevara a su madre.

Pero Gaston, con el cuello de la parca alzado y las manos en los bolsillos, ya no recordaba más dulzura que la de su boca. Caminaba por la orilla de la carretera iluminada por una henchida luna llena y con la felicidad pegada a los labios. Aquellos mismos labios con los que por fin la había besado. Había surgido sin pensar, pero se alegraba de haberlo hecho. Por primera vez desde que dejó de ser un adolescente atolondrado, un beso se convertía en una experiencia importante.

Un simple beso, sí. Pero un beso deseado durante mucho tiempo. Un beso que al final consiguió medio robado; un beso que se llevó medio consentido.

En la pantalla azul del manejo de funciones del Mercedes, se dibujó el nombre de rochi y un teléfono descolgándose. Dos segundos después, la voz impersonal de siempre sonaba en el interior del coche para repetir que el móvil estaba apagado o fuera de cobertura.

—¿Cuánto tiempo más vas a alargar esta tortura, rochi? —preguntó Pablo en voz alta—. Si ya es suficiente. Si ya me tienes donde querías. Si estoy dispuesto a hacer cualquier cosa para no perderte.

Detuvo el coche ante el semáforo de entrada a la plaza y aprovechó para comprobar su aspecto en el espejo retrovisor. Hacía tiempo que el bronceado de Capri había desaparecido, y sus ojeras volvían a dominarle el rostro. Resopló, ajustándose con rapidez la corbata.

Le esperaba una reunión con un cargo importante de una poderosa marca francesa de perfumes. Si todo salía bien, en unas horas quedaría concertado un encuentro con el señor Dubanchet; máximo responsable de la firma. Llegar a un acuerdo con él supondría el despegue definitivo al mercado europeo.

Si eso llegaba a ocurrir, su suegro le haría la ola y hasta le bailaría claque sobre la mesa de su despacho si él se lo pedía.

El semáforo cambió a verde y el Mercedes bordeó la rotonda para incorporarse a la avenida.

Sonó el teléfono y en la pantalla celeste apareció el nombre de Luciano Bessolla.

Pablo descolgó con rapidez, presintiendo que si el albacea de rochi le llamaba era porque algo grave había sucedido.

Pero la voz tranquila y el saludo amable del abogado le devolvieron el corazón a su lugar y le descomprimieron el estómago.

—Lamento molestarte, Pablo. Sé que eres un hombre muy ocupado, pero no consigo ponerme en contacto con Rochi.

—¿Hay algún problema? —preguntó, mientras el limpiaparabrisas se ponía en marcha al detectar las primeras gotas de lluvia sobre el cristal delantero.

—A primeros de marzo me pidió que pusiera en venta todo lo que había heredado de su, abuelo —escuchó explicar a Bessolla—. Tengo algunos posibles compradores, pero les voy dando largas y comienzan a impacientarse.

—Yo estaba con ella cuando te llamó para pedirte que vendieras —aclaró, mirando al cielo para calcular si el chaparrón sería pasajero—. Dime cuál es el problema y tal vez pueda ayudarte.

—No puedes, Pablo. La necesito a ella. —Durante unos segundos se escuchó sonido de papeles y un soplido de impotencia del abogado—. Cuando me llamó desde Roncal me dijo que en dos o tres días estaría de regreso en Madrid.

«Roncal», se repitió Pablo, sujetando con fuerza el volante para no aullar de alivio y felicidad.

—¿Ha regresado o aún sigue allí? —continuó preguntando el abogado.

—Sigue allí —aseguró Pablo, con una sonrisa que le había devuelto el color y borrado las ojeras—. Quería conocer sus propiedades antes de venderlas. Después pensó que le vendrían bien unas largas vacaciones. Ha estado muy estresada.

—Sí que se lo noté cuando, unos días después de pedirme que le buscara compradores, me llamó para que le facilitara la dirección —dijo el abogado, tal vez esperando recibir más información—. Incluso le pregunté si le pasaba algo.

Pablo apretó los dientes al recordar lo ocurrido en su despacho. Iba a tener que hilar muy fino si quería hacerse perdonar.

—Sólo era cansancio. Pero ya se encuentra bien —informó Pablo, confiando en zanjar de aquel modo el excesivo interés de Bessolla—. No tardará en dar por finalizadas estas largas vacaciones.

—Pídele que me llame, por favor. Me dijo que no encendía el móvil porque allí no tiene cobertura, pero imagino que de algún modo estaréis en contacto.

—Sí, por supuesto —mintió, sin otra salida digna—. Le diré que se comunique contigo. Y gracias por llamar, Luciano.

«Millones de gracias por llamar», se repitió mientras colgaba.

Había llegado al gran edificio de cristales negros en el que un anagrama con letras plateadas cruzaba la fachada principal: la empresa que su suegro le había confiado y, por lo tanto, el negocio que le ataba a Mery y sus excentricidades.

Eran las nueve de la mañana. Calculó que si salía en aquel momento y conducía sin descanso, para las tres de la tarde podría abrazarla y suplicarle perdón. Pero era un hombre inteligente, la situación era complicada y no podía estropearlo todo por ceder a su necesidad de verla. Ya no bastaría aparecer ante ella con promesas, como había hecho siempre. Esta vez tenía que llevarle los documentos que certificaran su divorcio y un verdadero anillo de compromiso.

Aun así, no sería suficiente, pensó, encerrando el medio corazón en su mano. Tenía que tomárselo con calma para no estropearlo todo en el último momento. Ahora que la tenía localizada, se sentía un poco más tranquilo. Tenía que hacer las cosas bien para que cuando se presentara en Roncal y la pidiera en matrimonio, ella se echara en sus brazos y le respondiera que sí.  adaptacion

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