casi.... capitulo 8

Capítulo 8

::Gaston::

Detengo a uno de los chicos de la escuela media con aspecto

desgarbado saliendo de la sala de música del entrenador

Williams.

—¿Conoces a Rochi Igarzabal?

—Ella está adentro. —El chico apunta por encima de su hombro.

—Gracias. —Me dirijo hacia ahí, examinando la gigante sala. La sala

que he estado evadiendo como a la plaga desde mi primer año.

Permanezco cerca de la puerta en caso de detectar al entrenador

Williams. En caso de que necesite hacer una salida rápida. Hasta ahora,

todo parece lo suficientemente seguro. Dos escritorios de roble de

profesores están colocados al lado más alejado de la ventana. Pesados

atriles de hierro y sillas plegables están dispuestos estilo orquesta frente a

un largo podio de madera. Plataformas para el coro fueron colocadas en

un semicírculo en el escenario en miniatura llenando la mitad de la

habitación.

—¿Rochi? —Llamo cuando el último chico sale y sigo sin verla.

—Aquí atrás. —Su voz es ahogada por la pesada cortina de

terciopelo rojo y dorado.

Salto sobre el escenario y bromeo cantando:

—El Fantaaaaasma de la Ópera está allí, dentroooooo de tu mente…

—Ataco el telón con un gesto dramático y sigo cantando—, dentrooo de

tu mentee.

Rochi está sentada en un viejo y descolorido sofá con los brazos

cruzados sobre su estómago. Su rostro es extremadamente pálido y ella no

está nada impresionada con mi canción.

—¿Estás bien? —Dejo caer el telón.

Ella asiente con la cabeza.

—No dormí bien anoche. Y tuve un extraño… almuerzo. Después de

que te vi, nada está yendo bien.

—Qué lástima. —Camino más cerca, viendo las oscuras sombras

bajo sus ojos y me pregunto si ella está contándome toda la verdad—.

¿Qué puedo hacer para ayudar?

—¿Honestamente? Sólo debemos salir de esto. Quiero establecer un

contrato real. Así ambos sabremos que esperar. Y lo que no esperar. —Ella

me dispara una mirada mordaz.

Quiero tomarle el pelo, pero no tengo el corazón. Se ve tan

malditamente miserable.

—Está bien. —Me siento en el piso cerca de ella y miro hacia arriba.

Soy desviado de tema instantáneamente por el color de sus claros ojos

bajo el reflector. No ayuda que su olor a canela y luz solar haya

tomado el pequeño lugar por completo. Me concentro en calmar los

inestables latidos de mi corazón.

—¿Qué has pensado hasta ahora? —pregunto.

—Tengo algunas ideas en bruto. Como, cada fin de semana

probablemente necesitamos pasar el rato como dijiste. Tú sabes… ¿salir en

una especie de…. citas… aparentemente reales? —Ella suena tan tímida,

como si pensara que me voy a reír de ella.

—Me lo imaginé. Sigue. —La animo tranquilamente, tomando nota

de que la palabra ―citas‖ la ponía supremamente incómoda. Me pregunto

si alguna vez ha salido con alguien.

—También deberíamos salir algunas noches durante la semana. ¿Si

eso funciona para ti? Y luego, para mantener todo el asunto creíble,

simplemente me dejas al final del verano.

—Detente ahí… yo…

Ella levanta la mano.

—Espera. Sólo escucha o perderé el hilo de mis pensamientos. No

me interesa como rompas conmigo, o las razones que des. —Ella se

apresura—. Estoy muy bien con la parte de la separación. Esperándola con

interés, en realidad. Sin ofender. También necesitaré que me llames y me

envíes mensajes de texto. Un par de veces a la semana. Cuando mis padres

estén en casa, después de las 5:30 p.m. Eso, y fingir que te gusto… cuando

estemos juntos. Algo como lo de hoy en el patio. Trataré de no odiarlo

tanto. Entonces, sí. ¿Puedes pensar en algo más?

—¿Odias que hable contigo?

Ella se sonroja.

—¿Quieres que mienta?

—Sí. Quiero eso. Mis sentimientos… están realmente lastimados

ahora mismo. Obviamente. —Hago una cara suave y afligida.

—Por favor. —Se ríe, finalmente pareciendo relajarse un poco—.

Sin bromear. ¿Dónde estábamos? Necesitamos hacer las salidas duren un

poco más.

—Entendido.

—Tú pareces muy bueno haciendo las… cosas tan creíbles. Sin

correcciones sobre como estás actuando, sólo en mi actuación. Y

entonces… puedes ignorarme de lo contrario. No te molestaré durante tus

horas libres. Cuando estés fuera de servicio o lo que sea. Así que... creo que

eso es todo. Sencillo. ¿Verdad?

—¿Hablas en serio? —Ahora yo mismo me siento un poco enfermo.

¿Realmente cree que puedo hacer lo que me pide sin que me importe?

Ella parpadea.

—¿Qué? ¿Me estoy perdiendo algo?

—No digas otra cosa, solo déjame procesarlo. —Me pongo de pie y

paseo lejos de ella, y de todo ese aire de canela, para así poder pensar. De

esta manera puedo mantener mi expresión asustada lejos de su atenta

línea de visión.

¿La chica quiere que la ignore durante el ―mis horas libres‖ y que la

deje al final del verano? ¿Qué excusa podría posiblemente usar para dejar a

Rochi que no vaya a crear más chismes brutales sobre su vida? ¿Ella no

entiende que el chisme es para siempre?

—Déjame sólo decir esto en voz alta, porque me pregunto si esto

incluso va a funcionar —empiezo.

—¿Qué quieres decir? —Ella arruga la frente.

—No estoy seguro de si tengo el tiempo para hacer citas las noches

entre semana. Trabajo una tonelada de horas en el TOG Complex. Hasta

las 9:00 p.m. entre semana y a las 10:00 p.m. los fines de semana. ¿Me estás

pidiendo que tome mi única hora libre, pase por ti y pretenda que te llevo

a citas?

—Estás recibiendo un gran pago —dice ella y frunce el ceño—.

Estoy segura que puedes hacerme espacio.

—Tal vez. Pero tengo una abuela de la que hacerme cargo y las horas

como interno son enormes. Y amigos... y…

Su rostro se arruga.

—Correcto. No consideré todo eso. No tengo una vida exterior para

considerar.

—Mira. —Suspiro, sintiéndome como un idiota—. Esto no es

personal.

—Suena personal.

—Esto por esto que te dije durante la entrevista que no tengo novias

a largo plazo. Crees que soy un jugador, pero no es así. Simplemente no

hay espacio para ti, o cualquier chica, para estar en medio de mi

desordenada y sobre planificada vida. Incluso si me pagas, sólo hay 24

horas en un día.

—¿Tienen mesas en el TOG Complex? ¿Algún lugar donde pueda

sólo sentarme y leer? No te molestaré, y me llevaré yo misma. ¿Feliz?

—¿Quieres sentarte y mirarme mientras trabajo?

Asiente con la cabeza. Su expresión es tan seria. Desesperada.

—Mientras esté fuera de mi casa, y pueda decir que estoy pasando

el tiempo contigo, un chico real y vivo. De todos modos, podría ser más

sencillo si yo misma conduzco. Entonces mis padres no tratarán de

interrogarte en nuestro porche.

—Bueno, eso resuelve uno de mis mayores obstáculos sobre este

contrato. No soy un fan de conocer a tus padres en absoluto. —Cubro la

torcedura de miedo en mi corazón con una risa, recordando demasiado

bien a los sobreprotectores pitbulls que Rochi Igarzabal llama mamá y papá.

Esa gente no sólo me interrogarían en el porche, ellos me dispararían

como a un lobo rabioso.

—Para tu información, tampoco quiero que los conozcas. Sólo

prefiero mantenerte a una distancia mayor. Mi mamá es tan vergonzosa, y

mi papá es realmente estricto acerca de mí saliendo con alguien nunca

más, así que... um, sí. Estamos de acuerdo.

Asiento y golpeo mis dedos contra mis rodillas.

—¿Qué hacer con una novia mientras trabajo mis horas en el TOG?

Hmm… ¿puedo realmente hacer esto? ¿Seré capaz de sacar adelante esto?

¿Ella será capaz de leer en la barra de bocadillos sin perder su mente? —

murmuro.

—¿Siempre hablas contigo mismo?

—Sí. Mal hábito. ¿Eso te molesta? —Camino de vuelta a su lado en

el pequeño escenario.

—No. Es interesante. Odio que la gente conozca mis pensamientos.

Pero los tuyos sólo caen fuera de tu cabeza con tanta facilidad. —Ella se

encoge de hombros.

—Nunca pensé de esa manera… pero tú eres mi novia ahora… así que,

¿a quién le importa si sabes lo que pienso?

Sus mejillas se tornan rosas, y me río.

Repentinamente, soy incapaz de alejar mi mirada de la suya. Soy

testigo de lo que vi ayer. Ella estaba cubriendo su desliz de información

personal con una de sus miradas hoscas. Sus ojos se oscurecen con su

expresión desafiante y borra todos los signos de la vulnerabilidad a los

que se expuso.

—Necesitaremos aclararlo para que conste, soy una novia falsa.

Falsa —demanda ella—. ¿Lo tienes? Si me das esa mirada torpe porque

crees que habrán beneficios como parte de este trato, ¡puedes detenerte

ahí mismo! Novia falsa. Dilo conmigo.

Niego con mi cabeza a sus indignantes comentarios.

—Por favor. Tengo eso entendido.

—Bien.

Ella se ve tan susceptible e incómoda ahora, que no puedo resistir

una pequeña broma.

—Eso va en dos sentidos, ¿sabes? No soy una pieza de carne. No

esperes que estos labios estén a tu entera disposición. Ni siquiera por ocho

mil dólares. Pero voy a tener que sostener tu mano, poner mi brazo

alrededor de tus hombros, cosas como esas. Vamos a poner eso en el

contrato antes de que aterrices un par de golpes en mi rostro por hacer un

―buen trabajo‖. No soy tan apuesto o comercial con dos ojos negros.

—Está bien. Bien. No quiero dañar la mercancía. Estoy a favor de

hacer esto verse real. Pero… —Ella se detiene y parece una especie de

presa.

—¿Qué?

—Promete que me darás una advertencia antes de intentar poner

tus brazos sobre mí, o lo que sea. Sólo soy, bueno, al menos pienso que soy,

una especie de asustadiza sobre ser tocada sin ningún aviso.

—Puedo hacer eso.

Evito rápidamente sus ojos porque tengo la sensación de que tal vez

sea capaz de ver a través de mí, así que cambio de tema.

—No te ves tan pálida como antes. ¿Te sientes mejor?

—Sí… un poco. Probablemente porque esta conversación me ha

hecho volverme roja demasiadas veces.

—Podría ser. ¿Hay algún otro tema embarazoso que cubrir antes de

que lo último de tu sonrojo se desvanezca nuevamente?

Ella asiente con la cabeza.

—Uno más.

—Dispara.

—No pienso que pueda tolerar a todo mundo sabiendo que tú estés

enganchándote con otras chicas por tu parte, y después riéndote de mí.

Así que…. ¿podrías no engañarme?

Mi mandíbula cae abierta.

—Dime que estás bromeando. No haría eso. Lo prometo. Y no

rompo mis promesas… —Me detengo y siento el calor picar mis mejillas.

Ella alza una ceja como si supiera que estoy lleno de mierda.

Detengo mi pausa y trato de acercarme a la verdad, entonces al menos

podría mirarla a los ojos.

—He roto unas cuantas promesas, ¿está bien? Dios. ¿Quién no? Pero

no dejaré que nadie se ría de ti, y no te engañaré. Lo juro. —Me siento

nuevamente y juego con uno de mis cordones. Estoy seguro de que ella

puede sentir la culpa que rezuma de mí.

¿Soy realmente tan malo por haber que roto la promesa que le hice a

sus padres en el pasado? Pienso que ellos no culparían mi intento si

supieran que Rochi tenía la intención de ofrecer este trabajo de novio- falso

a un grupo de chicos al azar. Entonces…. ¿por qué me siento como un

criminal? Yo no era el que la había herido en primer año.

Estaba tratando de ayudar. Aún estoy tratando de ayudar. O no

estaría aquí. Ella no lo recuerda, pero yo sí.

Historia antigua o no, siento como si le debiera algo.

Esta vez, haré las cosas correctamente.

Cuando encuentro su mirada de nuevo, ella me golpea con una

sonrisa vacilante, casi confiada. Una que sirve para duplicar mi culpa y me

marca como un total bastardo.

Como si supiera cómo hacer lo correcto por esta hermosa,

increíblemente fuerte, pero frágil chica. No merezco su confianza. Pero

pretendo ganármela.

—¿Hola…? ¿Estás conmigo? —Ella sonríe—. ¿Quieres escribir todo

esto abajo o debo hacerlo yo?

—Lo siento. Sí. Ya lo tengo. —Le doy la vuelta a una página en

blanco de mi cuaderno y hago clic a la lapicera.

—Estoy a cargo de todos los detalles registrados a menos que te

pida una entrada. —Ella está masajeando sus sienes y su rostro se ha

vuelto pálido de nuevo.

—Adelante —digo en voz baja y alzo mi lapicera sobre la página en

blanco.